Já é dada como certa a contratação de Gautier Paulin por dois anos pela equipe de fábrica HRC Honda World Motocross, segundo informações do jornalista Adam Wheeler, da OTOR Magazine, coletadas diretamente no box do GP da Suécia, no último fim de semana. Embora nem equipe nem piloto tenham comunicado oficialmente, o francês já teria assinado um contrato bastante lucrativo com a equipe vermelha para deixar a equipe Monster Energy Kawasaki Racing – com quem tem trabalhado desde 2012. A Honda é a equipe que o estruturou quando ele surgiu no cenário internacional ainda adolescente e foi campeão europeu em 2007.
A equipe Honda agora passa a ter uma perspectiva bastante diferente. Comandada completamente pela divisão HRC do Japão, desde o início desta temporada o time é uma das maiores fábricas presentes no Mundial de Motocross, com cinco a seis técnicos japoneses que viajam para a cada rodada do Mundial MX. A Honda estava correndo atrás da assinatura de Paulin há algum tempo, já que o piloto é um dos (apenas) quatro pilotos a ter derrotado o campeão mundial Tony Cairoli nas últimas três temporadas. Paulin também venceu no Catar este ano.
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A mudança de equipe ainda é vista como uma surpresa por muitos, considerando a maneira como a Kawasaki adaptou toda a sua estrutura para atender os anseios de Paulin. A troca também significa o rompimento de vários patrocínios do piloto, tais como Monster, Thor e Alpinestars, já que a Honda tem um acordo de kit completo com Fox para 2015. Há rumores de que Paulin se tornará um dos – se não o – piloto mais bem pago da MXGP com o novo contrato, embora haja alguma dúvida se os vastos recursos que a HRC têm à sua disposição para o ex-campeão de BMX vão dar conta de atender suas aspirações para o campeonato mundial.
Para a Kawasaki, isso significa que há mais urgência em resolver a questão da vinda ou não de Ryan Villopoto para a MXGP em 2015, já que o tetracampeão do AMA Supercross está considerando alternativas para o seu último ano de contrato com a Kawasaki (EUA). Villopoto cogita (mas já disse que dificilmente isso acontecerá) correr o Mundial de Motocross 2015. Ele deve mesmo se aposentar. Aparentemente, a equipe Kawasaki europeia está indo para os EUA esta semana em busca de uma atualização sobre a disponibilidade e interesse de Villopoto para 2015. A viagem coincide também com a nona rodada do World Superbike em Laguna Seca. O “QG” da KMC é baseada em Irvine, Califórnia.
A segunda CRF450 ao lado de Paulin pode ser pilotada novamente por Max Nagl pelo terceiro ano consecutivo, mas o alemão, aparentemente, tem uma oferta da Husqvarna e um retorno à Red Bull pode ser uma proposta atraente para o piloto. Isto significa que nomes como Tommy Searle ou Evgeny Bobryshev estão em melhor posição para a outra vaga na HRC.
