Após vencer a segunda bateria da terceira etapa do Arena Cross 2016, a equipe do Arena Cross entrevistou o piloto Balbi Junior, que não participava da competição desde 2005. Um dos maiores ídolos do esporte, ele fez por merecer seu reconhecimento com títulos, carreira internacional e um jeito mineiro de ser que luta pelo que quer, com muita dedicação e trabalho. Confira abaixo a entrevista:

AX – Como foi que surgiu a ideia de disputar o Arena Cross em 2016?
A ideia surgiu após algumas conversas com meu patrocinador (Kawasaki), que vem acompanhando o evento e também conversei com a Protork que também apoiou a ideia. Como já havia recebido no passado um convite do Carlinhos e do Leandro Romagnolli, liguei para o Lê, conversamos e algumas semanas depois estava na pista em Ilha Comprida.

AX – Quais foram suas primeiras impressões e como foi sua adaptação na estreia que aconteceu na segunda etapa em Ilha Comprida?
A impressão foi a melhor possível, confesso que a organização e a estrutura do evento me surpreenderam. Na parte técnica, em questão de pista e pilotagem também fui surpreendido positivamente. As pistas curtas do Arena Cross são mais difíceis e técnicas do que parecem ser olhando de fora. O que para mim foi um ponto positivo pois consigo me sobressair sempre que a dificuldade aumenta. É muito diferente do supercross que é uma especialidade minha, mas em algumas situações consigo colocar em prática técnicas que aprendi no supercross, o que ajuda o meu desempenho. Ao entrar na pista em Ilha Comprida eu me senti muito bem e consegui ser rápido, porém ainda estou me adaptando e descobrindo o melhor acerto da motocicleta e a pilotagem ideal para um bom desempenho nas corridas.

AX – Na sua segunda participação (em Ilhabela), você venceu a segunda bateria e subiu ao pódio. Como foi para você, qual foi a sensação de vencer no Arena Cross?
A última corrida foi muito legal. Após minha primeira participação onde minha mentalidade era conhecer o AX, fui para Ilhabela com o objetivo de brigar pelas primeiras posições, mas não foi um dia nada fácil. Apesar de ter ido muito bem nos treinos fiz uma largada muito ruim na primeira bateria e acabei me envolvendo em um acidente onde pulei em cima de um retardatário e para piorar o piloto que vinha atrás acabou me atropelando. Com dores da queda no intervalo entre as baterias mal tivemos tempo de consertar a moto que estava toda destruída da primeira bateria. Fui para o gate e sabia que se quisesse um bom resultado era preciso uma boa largada. Consegui fazer holeshot e depois disso tudo ficou mais fácil. Sofri muita pressão do Jean Ramos no início da bateria que chegou a me passar onde na volta seguinte consegui a liderança novamente. Aos poucos fui me soltando, durante a corrida minha confiança aumentou, acreditei na vitória e comecei a pilotar muito bem cruzando a linha de chegada em primeiro. Me emocionei bastante, felizmente já venci muito em minha carreira mas hoje vivo uma fase diferente, antigamente não apreciava tanto as vitórias e creio que com a idade e a maturidade você percebe o quanto isso é importante e que é um momento passageiro. Então quero aproveitar enquanto eu posso realmente fiquei muito feliz.

AX – Como é sua rotina de treinos? Mudou alguma coisa para disputar o Arena Cross?
Minha rotina de treinos não mudou muito, a única coisa que precisei mudar foi que procurei treinar em pistas menores e fazer baterias mais curtas com explosão maior, algo que é muito importante para ser competitivo no Arena Cross.

AX – Qual a expectativa para as duas etapas finais da temporada?
Confesso que quando resolvi encarar o desafio minha única pretensão era participar das corridas e divulgar meus patrocinadores, mas claro queria andar bem. Meu objetivo pessoal era fazer um pódio até o final da temporada felizmente consegui bons resultados e as coisas mudaram para melhor. Nas duas provas que restam, já que não estou brigando pelo campeonato pois comecei em andamento, espero conseguir fazer boas largadas e buscar mais vitórias. Quero aprender ao máximo e chegar em 2017 para brigar pelo campeonato. O nível de competitividade é altíssimo e isso faz a disputa ainda mais divertida.

AX – Deixe uma mensagem para os fãs do Arena Cross.
Quero agradecer aos fãs que desde a notícia da minha participação no Arena Cross têm me dado um apoio incrível. Em Ilhabela a torcida me empurrou a cada curva e com certeza contribuíram muito para minha vitória. Agradeço também a minha equipe Protork Kawasaki BalbiSchool e nossos parceiros Scud, Rfix, Neyfa, MB3 e Centralfarma. Valeu e até Campinas!